Путь сурка

Вообще-то, я живу в Израиле и лишь изредка бываю на доисторической родине. Когда-то я ездил в гости к оставшимся родственникам и друзьям, но вот в последнее время и в командировки пришлось ездить. Это связано с тем, что Россия объявила модернизацию, и русскоговорящие евреи, в основном инженеры и ученые, пришлись как нельзя кстати. Очередная командировка была в Академгородок Новосибирска. Я уже там бывал, места красивые. Но меня манил Алтай. Дело в том, что на одном из эзотерических сайтов я вычитал про Колдун-гору, по слухам, довольно мощное место силы. Ее уже искали несколько экспедиций, но так гору и не нашли. Что странно, по рассказам членов экспедиции, эта гора есть на карте, а значит, координаты ее известны, но не нашли. Помню, прочитав это, я усмехнулся: «А GPS слабо было с собой взять?» Хотя. Может, эта зона спутником и не перекрывалась, нужно это проверить. Проверил на Google Earth, гора по таким координатам есть. Не иначе местный леший шутит.

Спрессовав дела, намеченные на пять дней в три, я организовал себе два дня отпуска, плюс выходные, итого четыре свободных дня. Дело было за малым – подготовиться и съездить на гору, помедитировать, если, конечно, это все не очередные сказки. Взяв билет до Барнаула, я отправился в спортивный магазин, чтобы экипироваться. Нож прикупил, фляжку и котелок, ну и еще кое-что по мелочи. Запасся тушенкой и прочей провизией. Предупредил администратора гостиницы, что несколько дней меня не будет, оставил ей на сохранение деньги и документы (взял с собой только копии паспортов) и с легкой душой отправился на вокзал. Поезд был не первой свежести, но шел по расписанию. От Барнаула, до которого я добрался без приключений, нужно было пилить автобусом еще несколько часов до райцентра, что я и проделал без удовольствия. Дороги были в ужасном состоянии, а от некоторых попутчиков самогоном разило так, что нужно было непрерывно закусывать. От райцентра нужно было как-то добраться до деревни Козино. Я попытался было найти попутку, безрезультатно. В конце концов пошел пешком, надеясь, что по пути кто-нибудь да подвезет.

 Переход до Козино оказался утомительным. Большая часть дороги пролегала между полей и была грунтовой. Соответственно, при малейшем ветерке пыли было столько, что не видно было ничего, одно серое марево. Да и солнце палило изрядно. Раз пять или шесть меня обгоняли машины, но на мои вялые жесты никто не прореагировал. Так я и брел несколько часов, пока за очередным изгибом дороги не уткнулся в дорожный указатель: река Ведьмин Ручей. Река, как я читал в справочнике, была только во время паводков, а летом пересыхала почти полностью. С моста было видно, как внизу тек невзрачный мутный ручеек. Значит, деревня была близко, километр, не более. Отдохнув у опоры моста, я заставил себя подняться и побрел дальше.

 На краю деревни я встретил мужика, пасшего трех коз, закурив и разговорившись я быстро выяснил, у кого можно было остановиться на ночлег. Варианта было три, две старушки с задиристым характером и змеиным, со слов мужика, языком и вдова с двумя детьми подросткового возраста. Второе было более приемлемо, и, распрощавшись, я пошел искать дом вдовы. Мне пришлось пройти через всю деревню, которая и была-то практически одной улицей с магазином посредине. Дома у селян были из кругляка, но было сразу видно, что крепкие, сработанные на совесть. Да и надворные постройки выглядывали из-за заборов, как башни за крепостной стеной. Что поражало, несмотря на всякую живность, которой кругом было предостаточно, было тихо. Не скажу, что я такой уж эксперт по деревенскому быту, но раньше регулярно ездил в деревню к родне жены за мясом и прочей провизией. Так тихо бывает только под утро, когда все сладко спят, а между тем время только клонилось к ужину.

Дом вдовы был не хуже других, и ворота внушали уважение. Постучав в ворота, я стал ждать лая, но его не последовало. Спустя минуту-другую дверь в воротах открылась, и я увидел хозяйку лет тридцати пяти, хотя могу и ошибиться, но, что точно, моложавую, с острым взглядом и улыбающимся ртом. Не дав мне раскрыть рот, она поманила меня за собой во двор. Во дворе, как я и думал, был довольно внушительный пес. Пес посмотрел на меня, потом на хозяйку, хозяйка покачала головой, и пес ушел в будку. «Как он вас слушается», – польстил я хозяйке. Он умный, согласилась она, зря брехать не будет. В доме, очевидно, собирались ужинать, стол был накрыт, и дети уже были за столом. Мальчик – подросток лет четырнадцати – раскладывал по тарелкам кашу, на вид пшенную. А девочка, его погодка, разливала по кружкам молоко. Выглядело все аппетитно, и я собирался что-то сказать, надеясь, что и меня пригласят к столу, как вдруг увидел, что и тарелок, и кружек четыре. Перехватив мой взгляд, хозяйка повела меня в сени, к рукомойнику, и дала полотенце. Умывшись, я вернулся к столу и, следуя жесту хозяйки, присел. Каша была превосходной, да и молоко, оказавшееся козьим, было свежайшим. Поужинав, дети принялись мыть посуду, хозяйка ушла в чулан за постельным бельем, а я, поблагодарив всех, вышел во двор покурить. Пес стоял у крыльца, но, взглянув на меня, потерял всякий интерес и ушел в будку. Я же, наоборот, с удовольствием рассматривал двор и, покуривая, размышлял о жизни.

Спустя несколько минут появилась и хозяйка, и мы наконец-то представились друг другу. Ее звали Варвара, редкое и красивое имя. В руке ее был сверток с полотенцами и простынями. «Баня истоплена, – буднично сказала она, – пошли мыться». – «Ты как будто знала о госте», – удивился я. «С утра знала», – спокойно ответила Варвара и поманила за собой в баню. От ее жеста горло у меня перехватило, мысли роем пронеслись в голове, и я побежал догонять ее. Баня была хороша, из липы, легкая. Мылись мы основательно, но в удовольствие. Я человек стеснительный, но тут сам себя не узнал, ни тени смущения. Варвара была великолепна, будь я скульптор – не удержался бы, сваял бы прекрасную статую. Намывшись и завернувшись в простыни, мы пошли в дом. На вопрос, который так и крутился у меня в голове, она ответила просто: «Спят они». Постель был разобрана и сверкала своей белизной, которую разнообразили не менее десятка разных подушек и подушечек разных цветов и форм. Мы утонули в этом великолепии и занялись любовью. Надо честно сказать, я не ожидал от себя такой прыти и, засыпая, подумал: «Надо же, еще жив курилка...»

 Утром, когда рассвет чуть забрезжил в окнах, она разбудила меня и жестом позвала к столу. Дети еще спали, и мы завтракали вдвоем. «Ты ведь на Колдун-гору собрался?» – как бы невзначай спросила Варвара. «Да, я секрета из этого и не делаю, читал про это место силы, вот и решил посмотреть. Лично». – «Тебе туда одному не дойти, сгинешь, – сказала она так просто, как будто речь шла о чем-то обыденном, – и не спорь, не дойдешь. Я знаю. С тобой пойду, помогу». Честно сказать, на такой поворот я не рассчитывал. Но если она сама так хочет, то почему бы и нет? «Собирайся, через десять минут выходим». Пожав плечами, я вышел на крыльцо, покурить. По улице шла старуха, поравнявшись с нашими воротами, она посмотрела в мою сторону, и мы встретились глазами. Старуха не перекрестилась, что, на мой взгляд, было бы уместно, а что-то зашипела и, повернувшись вокруг себя, засеменила прочь. Этот пируэт меня просто изумил. Но я, сам не зная почему, решил ничего Варваре про это не говорить, а пошел собирать свои пожитки. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, я взял тренировочные брюки и куртку, а также носки и запасную обувь, потом добавил к этому спички, нож и банку тушенки, сложил все в отдельный полиэтиленовый пакет и засунул его в рюкзак. Зачем?

Шли мы уже довольно долго, половину дня, не меньше, по пути два раза делали привал и ели. Разговор как-то не клеился, и я брел за Варварой, любуясь ее спиной и с наслаждением думая о предстоящей ночи. Уже были сумерки, когда мы подошли к лесному озерку, почти круглому, со стоячей и непрозрачной водой. Тянуло ряской и еще чем-то пряным. «Ну вот, дружок, здесь мы и заночуем. Раздевайся, ты должен выкупаться в этом озере – тогда и Колдун-гора тебя не одолеет. Кто этого секрета не знал, или гору не нашел, или сгинул». – «Что, прямо сейчас лезть в воду, может, утром?» Увидев в ее глазах непреклонность, попросил: «Но хоть покурить-то можно?» Получив в ответ кивок, сделал ей знак, что отойду в сторону по нужде. Попыхивая сигаретой, отошел от озера в низину. В сердце так кольнуло, будто иглой. Да что же это такое? Безотчетно, повинуясь инстинкту, тихо достал из рюкзака пакет с запасной одеждой и прочими припасами и, повертев головой, пристроил его в кроне куста черемухи. Пакет был черным и, отойдя на шаг, я его потерял из виду. Вернувшись, я снял с плеч рюкзак и начал раздеваться. Глянув на Варвару, понял, что придется лезть в воду совсем голышом. О’кей, стянул и трусы. Вода была прохладной, но я бодро зашел в воду по горло. Дно было песчаными и приятным. «Окунись с головой», – услышал я с берега. Вот ведь... Вдохнув воздуха, я окунулся с головой. Вода сомкнулась сверху, и я почувствовал, что вода стала как кисель. Любое движение требовало больших усилий, а дно исчезло. Ведьма! Ведь было же предчувствие. Вода не отпускала, и страх пополз по телу. Сверху что-то зашлепало, будто камешки в воду кинули. Вода стала как холодец, держит – не убежишь. Страх ножом полоснул по сердцу, не иначе конец. Но где-то в голове все же теплилась надежда спастись. Ведьма – это нечистая сила, а что я знаю в противовес? Минутку, в прошлом году к нам приезжали гости, и я возил их в Иерусалим. Был на Голгофе и в Храме Господнем! Вода рывком отступила от тела, и я мгновенье забарахтался в образовавшемся воздушном пузыре. Сжавшись, я инстинктивно оттолкнулся от мнимого дна и выскочил на поверхность озера. Здесь вода была киселем, но можно было плыть. И я начал отчаянно пробиваться к берегу. Удалось.

Сидя на берегу, я с минуту переживал случившееся. Да как это так? «Варвара», – тихо позвал я ее. Ответное молчание подтвердило самые худшие опасения. Рюкзак, ясное дело, исчез. Между тем начало светать, и я, трясясь от холода, рысью побежал к низине. Пакет, к счастью, был на месте. Быстро одевшись, я вернулся к озеру. Ничего не понимаю, ведь в воду я полез вечером, но сейчас-то уже рассвет, я что, в воде всю ночь был? Вопросов было много. Ответ один. Ведьма заманила меня на это озеро, чтобы я тут сгинул.

Отойдя от озера с километр, я остановился и, найдя низину, соорудил костерок, в котором и согрел тушенку. Съев полбанки, я начал соображать быстрее. Места незнакомые, и найти дорогу назад будет непросто. Хотя, нет, зря я так говорю, я подробно изучил все окрестности через Google Earth да посмотрел с полсотни фотографий, выложенных в интернете горе-туристами, которые искали, да так гору и не нашли. Кстати, про озеро никто не упоминал, да и на картах с Google Earth я его не помню. Показалось солнце, и я сориентировался. Гора, по моим представлениям, была недалеко – километрах в пяти-семи.

Подхватив пакет, в котором болтался нож, спички и полбанки тушенки, я пошел искать гору, огибая по широкой дуге проклятое озеро. Гору я нашел быстро, и двух часов не прошло. С виду гора как гора, видал и повыше. У подножия горы я присел и закурил. Цель экспедиции почти достигнута, если бы не Варвара и озеро, то такой поход забылся бы через месяц. Приноровившись, я полез на гору и довольно скоро оседлал вершину. Осмотревшись, я заметил, что с другой стороны горы, но чуть ниже вершины, есть плоский пятачок, на котором можно было бы помедитировать и оценить – действительно ли это место силы. Спустившись на пятачок, я увидел... свой рюкзак, на котором чем-то бурым были начерчены полосы. Присмотревшись повнимательней, я увидел, что полосы образуют какой-то знак, и даже закралось подозрение, что этот знак я где-то видел. Может, на одном из эзотерических сайтов, а может, из книг, которых у меня предостаточно. Отодвинув от себя рюкзак, я сел на камень и, насколько это было возможно, расслабился. Место было непростым, это стало ясно с первого мгновенья. Тело окружила истома, и я погрузился в грезы. Особенно легко вспоминалось прошлое, это было как 3D-кино, только в этом кино я ощущал запахи и даже мог потрогать предметы руками. С удовольствием пережил лучшие минуты своей жизни, первое свидание... У каждого человека есть то, что ему хотелось бы вспомнить. Из прошлого я плавно ушел в настоящее. Посмотрел на себя со стороны и осмотрел все вокруг, потом дальше и дальше. Нашел и Варвару. Она уже была в дома в деревне. Только будущее пускать в себя не хотело, я и не настаивал, отступил. Открыв глаза, я долго смотрел на горизонт и на проплывающие облака. Стряхнув с себя остатки наваждения, встал и, подхватив рюкзак, начал спускаться с горы. Спуск прошел без приключений, и, отойдя подальше, разжег костерок, чтобы доесть тушенку, а потом, подумав еще, спалил рюкзак со всем содержимым. Мне почему-то показалось, что я услышал стон. Теперь она знает, понял я. Ну что же, впредь нужно быть осмотрительнее и не дать ей убить меня по дороге домой. Пока было светло, я нашел подходящий кусок коры и сделал из него Звезду Давида, нашел подходящую упругую траву и сплел из нее что-то вроде шнурка. Надев сделанное на шею, я пошел, только не в сторону деревни, а чуть правее, где в грезах я видел реку. Река сильно забирала в сторону, зато по ней можно плыть на плоту. Если, конечно, его удастся сделать. Где-то ниже по течению был райцентр, до которого я и хотел добраться. Реку я нашел, когда уже смеркалось. Было прохладно, и хотелось есть. Погревшись у костра, я задремал, но спал чутко, вздрагивая и просыпаясь от ночных звуков леса. Ночь прошла без приключений, а утром я начал осматривать берег, осторожно продвигаясь вдоль реки. Довольно быстро я нашел плот. Готовый. Столкни в воду и плыви... Но что-то мне говорило, что я не должен использовать неизвестно кем сделанный плот. Ругнувшись, я пошел дальше и через полкилометра набрел на несколько поваленных и подгнивших бревен. Подтащив их к воде, я как мог скрепил их друг с другом здесь же найденными корнями и срезанными ножом ветками. Столкнул плот в воду и поплыл. Плот подо мной просел, и фактически я сидел не на бревнах, а в воде. Но плыл. Стиснув зубы, я орудовал толстой веткой, используя ее в качестве рулевого весла. Я уже плыл довольно долго, когда на сердце накатился животный страх. Я резко повернул к берегу. Река была не широкой, и я быстро причалил.

Выскочив на берег, я начал оглядываться: что же так испугало-то? Внезапно по воде пошла мелкая рябь и прошла волна. Откуда на такой реке, да еще с таким количеством изгибов метровая волна? Метеорит, что ли, в воду упал? Волна легко сдернула с берега мой плот и понесла его, корежа о берега. Однако. Решив сегодня больше не рисковать, я начал искать место для отдыха и ночлега. Отойдя от реки, чтобы не чувствовать сырость, я увидел луг, на котором стоял холм. Холм был не высок, и я быстро на него взобрался. Первое, что я увидел, – скит, расположенный прямо за холмом. Почему скит? Понятия не имею, но сразу решил, что это скит. Двинувшись вниз, я быстро добрался до строения. Кто-то здесь явно жил. Пахло хлебом и супом. Когда я, собравшись с духом, собирался постучать в дверь, она открылась, показав за ней старца.

 «Ну здравствуй, мил человек, входи, гостем будешь». Дав мне поесть похлебки со свежеиспеченным хлебом, старец, не торопясь, заговорил: «В скверную историю ты попал парень, чудес захотелось?» Возразить было нечего, только что пожать плечами. Варвара и впрямь ведьма. А помощники ее, те, которых ты за детей принял, не люди, нечистая сила. «А что же она меня сразу не извела, ну, например, в бане?» – «Не знаю, – улыбнулся старец, – может, что хотела от тебя получить, а может, ей помешало то, что ты еврей. Вот ведь веру отцов, как приспичило, сразу вспомнил», – показав пальцем на Звезду Давида. «Это-то при чем?» – «Все в этом мире имеет значение, – покачал головой старец. – Практически все». – «И как мне сейчас выбраться из этого места?» – «Даже не знаю, путь я тебе, конечно, покажу, но вот помочь не смогу. Не мое это место. Я здесь только для того, чтобы ты духом сейчас не упал, ну и объяснить тебе кое-что. Ты, парень, смерти не бойся, наверняка она тебя с подручными убьет, пока ты до райцентра доберешься». По спине прошел озноб. «А без смерти никак? – старец покачал головой. – Вряд ли. Только умерев, ты сразу у озера очутишься, и все пойдет снова. Разве что без меня... Раз за разом попытайся добраться до города, там их сила почти и не действует». – «День сурка?» – «Какого сурка?» – не понял он. Кратко пересказав ему сюжет фильма, я привел старца в восторг: «Точно, только здесь будет не день, а путь сурка. Ну ложись спать, сурок, тебе сейчас отдохнуть в тепле надо». Засыпая, я слышал, как старец что-то бормотал, может, молился. Единственное, что я запомнил из его бормотания, что первый раз умирать всегда страшно. Кто бы с ним спорил...

Я уже прошел больше половины расстояния до райцентра, обходя все сомнительные места и чутко прислушиваясь ко всему, начиная от птиц и кончая своим настроением. Выйдя на очередную полянку, я увидел Варвару и ее двух подручных, ростом они как дети, но лица у них уже были не детские. «Далеко зашел, милый, – ласково пропела Варвара, – но дальше и не нужно. Ты не сердись, я тебя не звала, ты сам ко мне пришел. Я все думала, как ты до сюда-то добрался, не знала, что ты еврей, но сейчас это тебе не поможет». – «Плохо кончишь, Варвара, – прохрипел я в ответ, – снилось мне, что кол осиновый тебе в сердце воткнут». Ее передернуло. «Может, и воткнут, но ты этого уже не увидишь, – и цыкнула на подельников: – А ну управьте его». С виду это, наверное, выглядело дракой. Потом меня пырнули ножом, и я умер.

Вынырнув и судорожно шлепая руками, я устремился к берегу. Отдышавшись, я потрусил к низине, где оделся и, не откладывая в долгий ящик, побежал к Колдун-горе. Плюнув на темноту и бивший от холода и страха озноб, полез на вершину, а оттуда сполз на площадку. Не обращая внимания на валявшийся рюкзак, растер как мог руками тело и расслабился. Прошлое смотреть неинтересно – только настоящее. Вот и Варвара сидит у дома на скамейке, книгу какую-то читает. Не иначе колдовскую. А подручные? Один спит. Вторая что-то в чулане перебирает. Мой путь, ага, вот и река, холм, скита уже нет, вот и последняя поляна. Могила на ней, не иначе моя. Ладно, что там дальше? Стараясь не спешить, просматриваю путь после поляны. Холод вырывает из грез. Ползу вниз с горы, обдирая колени и раня ладони. Прямо у горы ищу ветки и раскладываю костер, полбанки есть не буду, съем четверть. 

На этот раз я ушел значительно дальше. Они настигли меня уже на краю колхозных полей, от которых до райцентра было рукой подать. Когда я вышел из леса, то увидел мотоцикл с коляской. Варвара сидела за рулем, подельники – сзади и в коляске. «Экий ты прыткий, еле догнали, – смеясь, заговорила она. – Ну что, погулял и хватит, пора и честь знать. Мы тебе и могилку на опушке выкопали, и кол осиновый заготовили». – «Кол – это тебе и подельникам, – как можно спокойней ответил я. – Зачем мне вторая могила? И первой хватит». – «Раз не удержала, значит, не хватит. В толк только не возьму, почему все это. Вроде и утонул ты, сама убедилась, и в могиле лежишь, проверяла, а снова здесь. Не объяснишь?» – «В аду тебе объяснят», – только что и сказал я, половчее перехватывая дубину. «Так ведь третьего раза не будет, да и умрешь ты сейчас страшно. Мы сначала из тебя кровь выпускать будем, а уж потом...» И правда, второй раз умирать не так страшно, как в первый...

Отдышавшись и одевшись, я побрел к Колдун-горе. Что, опять начинать все по новой? Нужно было что-то поменять, в принципе, в третий раз умирать не хотелось. Кто знает, сколько всего раз это можно сделать? Может, у меня, как у кошки, девять жизней есть, а может, всего три? Лезть вверх совсем не хотелось, и я начал ходить вокруг горы собирая хворост. В одном месте, на глинистом участке, я увидел отпечаток обуви, то ли Варварин, то ли одного из ее подручных. Не размышляя, я достал из пакета нож и вонзил его в след. Не знаю, что на меня нашло, но я исступленно бил ножом по глине, пока не взрыхлил весь участок. Опомнившись, я встал и снова начал собирать хворост. Хворосту набралось довольно много. Зачем я столько собрал? Разводить пионерский костер мне не улыбалось. В голове все время брезжила какая-то мысль, но я никак не мог ее ухватить. Мысль так и не материализовалась, но почему-то я утвердился в мысли, что костер нужно делать наверху. Перетаскивать хворост на гору, пусть и не столь крутую, – дело непростое. Справился, конечно. Не успел я разжечь костер, как внизу послышалось движение. Кто-то, пыхтя, лез на гору. Пришлось лезть на вершину и смотреть вниз. Варвара стояла внизу, а ее подручный лез вверх. Спустившись на площадку, я взял из костра ветку потолще и хорошенько распалил ее. Вернувшись на вершину стал ждать, держа ветку сзади, чтобы лезущий не видел ее. Как только он подлез ближе и потянул ко мне руки, я огрел его горящей веткой по спине и голове. Он страшно закричал, одежда на нем загорелась, и он кубарем скатился с горы вниз. Будь он человеком – точно убился бы. А так повалялся на земле, пока Варвара пламя с него сбивала, и встал. Вид у него был потрепанным, но, может, мне так показалось. «Милый, – отчетливо услышал я, – слез бы, поговорить надо». – «Голоден я, поем и поговорим», – отрезал я и спустился с вершины на площадку. Почему-то я был уверен, что пока она не полезет на гору. Согрев тушенку, я съел ее. Всю. А что экономить? Или все скоро быстро закончится – и тушенка будет уже ни к чему, или начнется опять, и тогда банка будет полной. Доев, я взял в руки рюкзак и не спеша полез на вершину.

Варвара терпеливо стояла внизу. Ждала, подручный сидел рядом на корточках, голый. А что одного с собой взяла? «И одного хватит, – злобно ответила Варвара. – Слезай, не трону, поговорим, может, миром и разойдемся». – «Может, и так, только лучше ты сюда лезь». – «Раньше ты был поделикатней», – усмехнулась она. «Так раньше и ты поласковей была», – парировал я. Выругавшись, Варвара полезла на гору. Когда она была уже на средине горы, я взял в руки рюкзак с ее письменами и полоснул поперек ножом. Она взвизгнула и кубарем скатилась вниз. «Ты чего, – окликнул я ее, – передумала?» В ответ она только зарычала. «Ладно-ладно, – я подожду тут, – сам там сдохнешь. С голоду. Это было реально, тушенки уже не было, да и прохладно тут. «И что теперь?» – спросил я у себя. И сам же ответил: «Понятия не имею». Вернувшись на площадку, я настроился и погрузился в грезы. Вот и Варвара, хоть и не сильно, но ранена, прямо кипит от гнева. Подручному тоже не сладко, он хоть и не человек, но, видно, что без одежды ему не сладко, да и в ссадинах весь. Вторую я быстро нашел, дома лежит на лавке, нога вся в запекшихся от крови бинтах. Надо же, как я ее... Вернувшись к Варваре, наблюдал, как она бесится, и думал, что делать дальше. Новых идей не было, и я вернулся чуток в прошлое, стал наблюдать, как мы с ней встретились, как все это было... Честное слово, даже почувствовал флюиды от ее тела. Вот я уснул, а она пошла в сарай и сложила на столе знак. Такой знак я видел и раньше, похож на голову козла в круге. Пропустив часть времени вперед, продолжил наблюдение за ведьмой. Вот она на лавочке книгу читает. Заглянул из-за ее плеча: ага, как я и думал, колдовская книга. И снова этот знак и еще один ниже, треугольник с перечеркнутой молнией. Текст снизу прочитать не успел, она вдруг забеспокоилась и вскочила, резко захлопнув книгу. Ее жест вытолкнул меня из грез в действительность. Снова, взяв горящую ветку, рюкзак и нож, полез на вершину. Так и есть, штурм начался. Причем с двух сторон. Подручного я сбил быстро, устроив ему камнепад. Варваре же я показал рюкзак и нож, это ее образумило, и она полезла вниз. «Так и будем?» – отчетливо услышал я ее голос, как будто она стояла рядом. «Не знаю, – честно сказал я, – попробую помолиться». – «Попробуй, – усмехнулась она, – расскажешь о результатах». – «Расскажу», – пообещал я и ретировался на площадку. Ползая на четвереньках, наковырял из земли мелких камней, с полсотни. По памяти выложил треугольник с перечеркнутой молнией. Гром не грянул и вообще ничего такого не случилось. А я что ждал? Вздохнув, я полез на вершину и посмотрел вниз. Ждут. Выбрав камень поувесистей запустил его вниз. Попал подручному в плечо. Он заорал так, что аж дыханье перехватило. Варвара начала с ним возиться, но было видно, что у нее ничего не получается. «Варвара», – позвал я ее, она что-то отвечала, но я ничего не слышал. Так вот что... Они теперь просто люди. А я, между прочим, мужик, и нож у меня есть. Но все же боязно. Вернувшись на площадку, я смел знак в кучку и, собравшись с духом, начал кромсать ножом рюкзак. По отдаленным крикам понял, действует. Остатки рюкзака я бросил в огонь, а сам спешно начал восстанавливать знак.

 Когда я посмотрел вниз, то увидел окровавленную женщину, которая даже не могла встать с земли, и понуро сидевшего рядом ребенка с распухшим плечом. Не раздумывая, я спустился вниз. Выбор был прост: или убить их обоих, кол осиновый в сердце и закопать, или просто уйти, полагаясь на обстоятельства. Страшно. Сев напротив них, я стал молиться. Я не религиозен, но слышал, как молятся другие. Сказав пару вспомненных от начала молитвы слов, я дополнил остальное своими словами, прося вразумить и направить на путь истинный. Что делать-то? «Иди с миром», – услышал я сзади. Обернувшись, я увидел старца. «А, ты! – обрадовался я. – Хорошо, что пришел, мне совет очень нужен». – «Ну что же, я затем и пришел, иди домой спокойно». – «А они?» – «А им тоже дорога домой, в преисподнюю». – «Вот и отлично, спасибо тебе». И повернувшись, я побрел к реке. Плот, от которого я раньше отказался, был на месте. Я столкнул его в воду, лег на него и уснул. Проснулся от того, что кто-то бил меня по щекам. Разлепив глаза, я увидел несколько человек пытающихся привести меня в чувство. «Привет, – прохрипел я, – закурить не найдется?» По тому, как они обрадовались моим словам, я понял, что все будет хорошо.

Отдохнув денек дома, я поехал в Иерусалим, к Стене Плача, где долго говорил с Б-гом. В смысле, говорил я, а Oн, надеюсь, слушал меня.

Назад в Опусы...

Назад на Главную страницу